Чаще всего посторонние предметы попадают в дыхательные пути при резком вдохе. Это экстремальная ситуация, потенциально опасная для жизни и требующая неотложной помощи специалиста. Группа риска — дети в возрасте до 4 лет (около 90% всех случаев): частому попаданию инородных тел из полости рта в дыхательную систему ребенка способствуют особенности поведения детей (склонность брать в рот мелкие предметы); высокое расположение гортани у детей раннего возраста и как следствие небольшое расстояния от полости рта до гортани; слабое развитие у них защитных рефлексов (у взрослого человека в момент глотания рефлекторно перекрывается вход в дыхательное горло); смех, разговор, шалости или плач во время еды; дефекты ухода за ребенком; неправильный подбор игрушек.
Лечение (удаление посторонних предметов) осуществляется ЛОР-врачом в стационарных условиях под общим наркозом.
